Am Himmelsaltar, Besucher aus dem Reich der Mitte auf dem "Stein des Himmelsmittelpunkts"

Wir sind wirklich in Beijing!

Im Zentrum der obersten, den Himmel symbolisierenden bläulichen Terrasse des Himmelsaltars hat man eine erhabene, von 9 Plattenseg­menten umgebene kreisrunde Steinplatte eingelassen. Sie bezeichnet den Mittelpunkt des Himmels und das geographische Zentrum des Welt­alls. Uns erinnert dies an einen anderen Weltmittelpunkt, den Omphalós in Delphi, an dem die von Zeus in entgegengesetzte Himmelsrich­tungen ausgesandten beiden Adler wieder zusammentrafen. Das erzählfreudige griechische Mythologem ist anschaulicher als das chinesische mit dem abstrakten zahlensymbolischen Hintergrund; dafür wurde dieses mit dem quasimagischen Effekt ausgestattet, daß der auf dem Himmelsstein Stehende die eigenen Worte in Überlautstärke hört (die Schallwellen werden von der Balustrade als verstärkendes Echo zu­rück­geworfen). Ein akustischer Trick, den die nächstfolgende, als Arsenal für Zeremonialobjekte dienende "Halle des Himmelsgewölbes" mit ihrer kreisrunden "Echomauer" und drei akustisch sich steigernden "Echosteinen" noch überbietet.

   Wohltuend nach dem Getriebe und Geschiebe ist der anschließende Besuch eines Lotusteichparks, in dem sich hier und da ein Grüppchen zu einem Mahjong- oder Kartenspiel zusammengefunden hat. Auf der Rückfahrt zum Hotel fasziniert mich der Blick hoch zu dem Kabelsalat vieler Stromleitungen; und erschreckt der Anblick der vielen Fahrräder und Mopeds, die ohne Licht und mit ständigem Geklingel oder Gehu­pe auf Seitenwegen vorbeijagen, auf denen auch Fußgänger und Taxis unterwegs sind. So lassen wir beiden denn in den ersten Tagen beim Überqueren von Straßen – auch auf Zebrastreifen – den Chinesen den Vortritt, da vor allem Busse und Taxis sich in einem fort durch die hier eigentlich bevorrechtigten Fußgänger schieben.

   Die Zimmertemperatur in unserem Hotel ist auf 26 Grad eingestellt. Als sich ein anderer Reiseteilnehmer darüber beschwert, bekommt er nur zu hören, dass hier in Nordchina seit Tagen die Winterzeit gelte und somit alles in Ordnung sei. Wir selber können in unserem Zimmer ein Fenster öffnen und schalten die Klimaanlage aus.

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