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SYLVIA SIDNEY in Fritz Langs YOU AND ME (1938) 1:17:52
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SYLVIA SIDNEY als Leiterin der Missionsschule in HAMMETT (1982) 31:44
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Sylvia
Sidney, die hier in der stadtgeschichtlichen Rolle
der Donaldina Cameron („Presbyterian
Reformer and Rescuer of Prostitutes”) die
Missionsschule in Chinatown leitet, hatte ihren
Durchbruch als Filmschauspielerin in Rouben Mamoulians
Hammett-Verfilmung ,City Streets’ (1931) und
spielte in
Fritz Langs Film-Noir-Melodram ,You And Me’
(1938) als Guter Engel der Ganoven eine ähnlich
plakative Rolle wie in ,Hammett’.8)
Wie ironiegetränkt bei Wenders doch diese kurze
Missionsszene ist! Wenn Hammett die Schule
unter dem Vorwand betritt, einen Artikel über
den „Sklavenhandel” in Chinatown zu
schreiben, ist in einem der Klassenzimmer im
Hintergrund ein Modell der Freiheitsstatue
zu sehen – für deren Körper ja einst in
Frankreich eine Prostituierte wie die
gesuchte Crystal Ling Modell stand.9)
Hammett selbst stellt sich einer Lehrerin an der
Missionsschule als Peter
Collinson
vom ,Chronicle’
vor. Peter Collinson war das Pseudonym, unter dem
Hammett im ,Black-Mask’-Magazin seine ersten
Erzählungen veröffentlichte.10)
In
Vorbereitung auf seinen Film hatte Wim Wenders nicht nur Hammetts
Werk und die einschlägigen Gangsterfilme
studiert, sondern bekanntlich auch einen Detektiv
engagiert, der den Lebensspuren Hammetts nachging.
Und hatte selber in San Francisco ein halbes Jahr
lang in Hammetts ehemaliger Wohnung Post
Street 891 zur Miete gewohnt und sie dann mitsamt Haus im
Studio nachbauen lassen.
Es
bedarf schon eines gehörigen Vertrauens zur eigenen künstlerischen
Phantasie, um sich auf ein derart intensives und
kontaktmagisches Recherchieren
einzulassen. Wie Hammett im Film seine Erfahrungen und
Begegnungen in ein neues Werk überführt,
so hat sein Regisseur die tausend Lektüre-Eindrücke
dergestalt verarbeitet, daß auch den Stellen, die als Zitate
aus Hammetts Erzählungen kenntlich geblieben sind, im
filmischen Kontext durchweg
eine neue und
meist komplexere Rolle zugedacht wird. Die
Gangsterbraut Elvira, die in Hammetts ,Das Haus in der
Turk
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