Der Flug von Guilin nach Kanton dauert nur eine gute Stunde. Die heutige 11-Millionen-Metropole war die einzige Stadt Chinas, in der die Britische Ost­in­di­sche Gesellschaft Fuß fassen durfte. Als sie ihre gewaltigen Ankäufe vor al­lem von Tee und Seide nicht län­ger mit den eigenen Silberreserven fi­nan­zie­ren konnte, schmuggelte die Kompanie seit ungefähr 1820 stän­dig ben­ga­li­sches Opium nach Kanton ein, um durch den Ver­kauf wieder ihre Kas­sen zu füllen. Nach vergeblichen Protesten des Qing-Kaisers Dao­guang und der von ihm 1839 für Kanton angeordneten Vernichtung von über 1000 Ton­nen Opi­um zettelte dieses Britische Drogenkartell, das nach ei­ni­ger Zeit opportunistisch von Frankreich, Rußland, Japan und den USA unterstützt wur­de, die bei­den bis 1860 dau­ern­den Opiumkriege an. Sie führ­ten be­kannt­lich dazu, daß China - wie es euphemistisch hieß und oft immer noch heißt - "für den We­sten ge­öffnet wur­de". Kan­ton sel­ber wur­de 1856/57 wäh­rend des 2. Opi­um­krieges weithin zerstört.

    Das Deutsche Reich trat wie Japan erst in den 1890er Jahren in China auf den Plan. Und zwar in etwa so, wie es die obige französische Karikatur dar­stellt - im Macht­ge­fühl des ra­bi­a­ten Eroberers, der unter Bedrohung des Hegemons Britannien nun endlich auch im Fernen Osten als Kolonisator sei­nen "Platz an der Sonne" ein­neh­men will (so der spä­te­re Reichskanzler v. Bülow). Im Juli 1900 unterstreicht dies Wilhelm II. in Bremerhaven mit sei­ner so in­fa­men wie aufschneiderischen "Hunnenrede" vor dem deut­schen Ex­pe­di­ti­ons­korps, das an der Seite anderer europäischer Staaten sowie Ja­pans und der USA den sogenannten Boxeraufstand niederschlagen sollte: "Par­don wird nicht ge­ge­ben; Gefangene nicht gemacht. ...Wie vor tausend Jah­ren die Hun­nen unter ihrem Kö­nig Et­zel sich einen Namen gemacht ... so möge der Na­me Deutsch­land in Chi­na in ei­ner sol­chen Weise bestätigt wer­den, daß nie­mals wieder ein Chinese es wagt, etwa ei­nen Deut­schen auch nur scheel anzusehen."