Quellen: www.ghosttoursofgalvestonisland.com/JeanLafitte.htm           www.galvestonhistory.org/1900_Great_Storm_Theater.asp   www.ritainfo.com/1900-galveston-hurricane.html

Heute machen wir von Houston aus eine Ausfahrt nach der alten Hafenstadt Galveston, die auf der gleich­na­mi­gen langgestreckten Insel am Golf von Mexiko liegt. Nach dem Bau eines für Hoch­see­schif­fe be­fahr­ba­ren Kanals, der die Bucht von Galveston mit Houston verband, rückte Hou­stons Ha­fen sel­ber zu ei­nem der größten Umschlagplätze der Welt auf (besonders für Baumwolle und die Pe­tro­che­mie der Golf­re­gion).

   Unsere Anfahrt mit dem Mietwagen dauert länger als die übliche Autostunde. Auf halbem Wege über­rascht uns nämlich auf dem „Gulf-Freeway” ein so heftiger Gewitterregen, daß wir wegen der stark ein­ge­schränk­­ten Sicht in die nächste Parkbucht einbiegen und dort das Abklingen des Unwetters ab­war­ten. Die mei­­sten Texaner fahren wie unbeeindruckt weiter.

Galveston hat eine sehr bewegte Geschichte. Die Siedlung wurde 1816 als Stützpunkt von Piraten an­ge­legt und später von Freibeutern ausgebaut, die im Auftrag von Mexiko auf Kaperfahrt gegen spa­ni­sche Schiffe gin­gen. Der bekannteste unter ihnen war Jean Laffite, der auch als Schmuggler und Skla­ven­händ­ler tätig war; die in den Südstaaten begehrten schwarzen Sklaven verkaufte er an Zwi­schen­händ­ler wie den Alamo-Hel­den Jim Bowie. Als der Gouverneur von Louisiana ein Kopfgeld auf Laf­fite aus­setz­te, verdoppelte dieser die Summe für den Kopf des Gouverneurs. 1817 rief Laffite Galveston als das „Piratenkönigreich” Campeche aus, wurde jedoch einige Jahre später nach einem Angriff auf ein amerikanisches Schiff von der US-Kriegs­ma­rine von dort vertrieben.