Beijing, Areal des Himmelstempels: Unten (im Süden) der "Himmelsaltar", in der Mitte die "Halle des Himmelsgewölbes" und hinten die "Halle des Erntegebets"

"Halle des Erntegebets" mit ihren dreistufigen Marmorterrassen

Die weitläufige Anlage des Himmelstempels (Tiantan Si) liegt ungefähr 6 Kilometer südlich der Verbotenen Stadt und wurde wie der Kai­ser­pa­last zu Be­ginn des 15. Jh. erbaut. Die Herrscher der letzten Dynastien der Ming und Qin begaben sich hier­hin, um zur Win­tersonnenwende auf der of­fe­nen Terrasse des "Himmelsaltars" zu opfern; im Frühjahr erflehten sie in der "Halle des Ern­te­ge­bets", in der ihre Seelen- und Ah­nen­ta­feln auf­ge­stellt wa­ren, vom Him­mel eine gute Ernte. Der Kaiser fastete hier und machte selber den seinen Un­ter­ta­nen ab­ver­lang­ten Ko­tau, bei dem man sich dreimal niederwerfen und dabei jedesmal den Boden mit der Stirn dreimal berühren mußte.

Wie einst das Gefolge des Kai­sers schreiten wir in Großgruppen auf dem traditionellen Weg vom Süden nach Norden heran. Neben (Halb-)­Kreis und Quadrat als Symbolen für Himmel und Erde herrscht als architektonisches Prinzip die chin­e­si­sche Zah­lenmystik vor, die vor allem mit den Yang-­Zahlen 3 und 9 operiert. Ihr Erfolgt verdankt sich der Ver­schwi­ste­rung mit ei­ner der so häufig an­zu­tref­fen­den ho­mophonen Na­mens­deu­tun­gen im chinesischen Aberglauben: Die 3 gilt auch als glück­brin­gen­de Zahl, weil ih­re Aussprache sān so ähnlich klingt wie das Wort mit der Be­deu­tung "le­ben­dig". Als 3 mal 3 stellt die höch­ste Yang-Zahl 9 so die un­über­treffbare Entsprechung des männlichen Urprinzips Yang dar und ist die ver­hei­ßungs­voll­ste al­ler Zah­len.

   Diese Zahlenkombination ist überall in der Tempelanlage zu erkennen. So hat der "Himmelsaltar" 3 konzentrisch an­ge­leg­te Ter­ras­sen, die auf­stei­gend die Menschheit, die Erde und den Himmel symbolisieren und jeweils 9 Stufen auf­wei­sen. Der Neu­ner-Rhyth­mus wurde auch für die Plat­ten­seg­men­te und Säulen des Altars gewählt (9 mal 3 etwa oder 9 mal 27).

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